Temperatura zapłonu odnosi się do najniższej temperatury, w której zachodzi spalanie w mieszaninie cieczy lub gazów. Gdy mieszanina cieczy lub gazów osiągnie temperaturę zapłonu, powierzchnia mieszaniny nagle się zapali, powodując błyski i płomienie. Temperatura zapłonu jest wskaźnikiem bezpieczeństwa używanym do pomiaru palności materiałów niebezpiecznych. Ogólnie rzecz biorąc, im niższa temperatura zapłonu, tym bardziej łatwopalna jest substancja.
Punkt zapłonu odnosi się do minimalnej temperatury, w której spalanie może być kontynuowane w ciele stałym, cieczy lub gazie. Jeśli temperatura substancji osiągnie punkt zapłonu, zacznie się palić, a nie tylko chwilowy błysk, jak temperatura zapłonu. Temperatura zapłonu jest zwykle wyższa niż temperatura zapłonu, co wskazuje, że substancja wymaga wyższej temperatury, aby utrzymać spalanie podczas procesu spalania. Punkt zapłonu jest również jednym ze wskaźników służących do pomiaru palności materiałów niebezpiecznych.
