Historia rozwoju transformatorów sięga początku XIX wieku. Niektóre z najwcześniejszych eksperymentów motorycznych wykazały, że prąd można przekształcić w napięcie pod wpływem indukcji elektromagnetycznej. Koncepcja ta została wysunięta przez brytyjskiego naukowca Michaela Faradaya w 1831 roku. W następnych dziesięcioleciach wielu naukowców i inżynierów bada i ulepsza technologię indukcji elektromagnetycznej.
W 1885 roku włoski fizyk Rudolf Jurabioni wynalazł pierwszy praktyczny transformator. Ten transformator może przetwarzać prąd na różne napięcia i prądy, dzięki czemu jest bardziej efektywny w przesyłaniu energii elektrycznej na większe odległości. Wynalazek ten umożliwia przesył energii elektrycznej i może przynieść zmiany gospodarcze i społeczne.
Na początku XX wieku zaczęły się rozwijać różne zastosowania transformatorów, w tym komunikacja, kuchenki indukcyjne i technologia magazynowania energii. W latach pięćdziesiątych pojawiająca się technologia mikroelektroniki jeszcze bardziej przyspieszyła rozwój transformatorów. Nowoczesne transformatory są zwykle wykonane z krzemu, który ma wyższą wydajność i mniejszą objętość.
Ogólnie rzecz biorąc, rozwojowi transformatorów towarzyszył ciągły postęp w dziedzinie elektrotechniki. Od wczesnych badań teoretycznych do nowoczesnych, wydajnych i energooszczędnych zastosowań praktycznych, transformatory, jako klasyczna technologia indukcji elektromagnetycznej, osiągnęły ogromny sukces i rozwój.