Metoda Karla Fischera dzieli się na metodę kulombowską i metodę wolumetryczną.
Zasada metody Coulomba polega na tym, że roztwór Karla Fischera składa się z mieszaniny dominującego jodu i wystarczającej ilości dwutlenku siarki, takiego jak pirydyna, metanol itp. W obecności wody jod jest redukowany dwutlenkiem siarki, tworząc kwas jodowodorowy pirydyny i wodorosiarczan metylu pirydyny w obecności pirydyny i metanolu. Punkt końcowy reakcji jest wskazywany przez jednostkę detekcyjną składającą się z pary platynowych elektrod. Zgodnie z prawami elektrolizy Faradaya liczba cząsteczek jodu biorących udział w reakcji jest równa liczbie cząsteczek wody, a ładunek przelotowy jest proporcjonalny. Mówiąc najprościej, liczba moli elektronów zużytych podczas elektrolizy jest równa liczbie moli elektronów uzyskanych w wyniku rozkładu cząsteczek wody na wodór i tlenki. Określ ilość wody potrzebną do elektrolizy na podstawie ilości zużytych elektronów.
Zasada metody wolumetrycznej polega na miareczkowaniu próbki zawierającej wodę znanym stężeniem odczynnika. Gdy miareczkowanie osiągnie punkt końcowy, zawartość wody w próbce jest określana na podstawie ilości zużytego odczynnika.
Zaletą metody kulombowskiej jest to, że dokładność badania jest niezwykle wysoka, zwykle osiągając dokładność 0,1 mikrograma. Nadaje się do pomiaru próbek o wyjątkowo niskiej zawartości wody, takich jak oleje, alkohole, estry, benzeny, etery, żywice i różne surowce chemiczne. A użycie Karla Fischera jest minimalne. Obecna cena rynkowa waha się od ponad 10000 do 30000 do 40000 juanów w zależności od klasy. Instrument charakteryzuje się hostem z butelką ogniwa elektrolitycznego, a butelka ogniwa elektrolitycznego ma dwie elektrody z czystej platyny.
Obecnie dokładność testowania przyrządów metodą pojemności w Chinach jest stosunkowo niska i należy do ręcznych urządzeń testujących. Oczywiście, jeśli zwiększymy nasze wysiłki w zakresie badań i rozwoju instrumentów, możemy również osiągnąć wysoką dokładność, na przykład w szwajcarskim Wantongu. Obecnie domowe mierniki wilgotności wolumetrycznej mogą z grubsza mierzyć próbki o dużej zawartości wody, a wyniki testów dla próbek na poziomie ppm nie są wiarygodne. Zaletą jest to, że cena jest niska, a obecna cena rynkowa to około kilku tysięcy juanów. Instrument charakteryzuje się dwiema szklanymi biuretami z podziałką, a część hosta posiada wskazówkę.
Należy zauważyć, że odczynnik Karla Fischera do metody Coulomba wymaga zacienienia, uszczelnienia i chłodzenia. W przeciwnym razie skróci to żywotność. Szczególną uwagę należy zwrócić na uszczelnienie odczynników wolumetrycznych, ponieważ słabe uszczelnienie bezpośrednio wpływa na dokładność wyników testu.