BZT to skrót od Biochemical Oxygen Demand, który jest miarą ilości tlenu potrzebnego mikroorganizmom do rozkładu materii organicznej w wodzie w określonym czasie. ChZT to skrót od Chemical Oxygen Demand, który jest miarą ilości tlenu potrzebnego w reakcjach chemicznych do utlenienia związków organicznych i nieorganicznych w wodzie.
Główna różnica między BZT i ChZT polega na tym, że BZT mierzy ilość tlenu wymaganą przez procesy biologiczne, podczas gdy ChZT mierzy ilość tlenu wymaganą zarówno przez procesy biologiczne, jak i chemiczne. BZT jest powszechnie używany do określania poziomu zanieczyszczeń organicznych w wodzie, podczas gdy ChZT służy do określania ogólnej jakości wody oraz poziomu zanieczyszczeń zarówno organicznych, jak i nieorganicznych. Badanie BZT jest bardziej czasochłonne niż badanie ChZT, ponieważ obejmuje inkubację próbek wody przez kilka dni. Ogólnie rzecz biorąc, BZT jest uważane za lepszy wskaźnik ogólnego stanu ekosystemu wodnego, podczas gdy ChZT jest wykorzystywane w warunkach przemysłowych do monitorowania procesów oczyszczania ścieków.