Temperatura zapłonu produktu naftowego odnosi się do temperatury oleju, w której para oleju i powietrze osiągają dolną granicę wybuchowości pod normalnym ciśnieniem. Ogólnie rzecz biorąc, temperatura zapłonu oleju o wysokiej temperaturze wrzenia jest temperaturą oleju na jego dolnej granicy wybuchowości. W przypadku produktów naftowych o niskiej temperaturze wrzenia, takich jak benzyna i lotne płynne produkty ropopochodne, stężenie gazu olejowego w temperaturze pokojowej znacznie przekroczyło dolną granicę wybuchowości, a jego temperatura zapłonu jest w rzeczywistości temperaturą oleju przy górnej granicy wybuchowości. Temperatura zapłonu produktów ropopochodnych jest wskaźnikiem wskazującym stopień zagrożenia pożarem i wybuchem oraz jest wskaźnikiem oceny bezpieczeństwa produktów naftowych. Ciecz o temperaturze zapłonu niższej niż 45oC nazywana jest cieczą łatwopalną, a ciecz o temperaturze zapłonu wyższej niż 45oC cieczą palną.
Punkt zapłonu to najniższa temperatura, w której temperatura nadal rośnie po zmierzeniu temperatury zapłonu otwartego kubka oleju, a palna mieszanina może zostać zapalona przez zewnętrzny płomień i palić się nieprzerwanie przez nie mniej niż 5 sekund w określonych warunkach . Punkt zapłonu jest również nazywany punktem zapłonu otwartego kubka. Zasada jest zgodna z otwartą temperaturą zapłonu testera.
Punkt samozapłonu to najniższa temperatura oleju, w której olej jest podgrzewany do bardzo wysokiej temperatury, a następnie ma kontakt z powietrzem bez zapłonu.
Temperatura zapłonu i temperatura samozapłonu produktów ropopochodnych mają przeciwne zmieniające się prawa. Im lżejszy destylat, tym niższa temperatura wrzenia, niższa temperatura zapłonu i wyższa temperatura samozapłonu. Temperatura samozapłonu benzyny to 510-530oC, nafty to 380-425oC, a oleju napędowego to 350-380oC. Temperatura samozapłonu oleju smarowego zmienia się w zależności od masy i składu chemicznego destylatu, głównie w zależności od tego, czy łatwo się utlenia. Alkany są łatwiejsze do utlenienia niż węglowodory aromatyczne, więc produkty naftowe zawierają więcej alkanów i niższą temperaturę samozapłonu, ale ich temperatura zapłonu jest wyższa niż produktów naftowych o tej samej lepkości i więcej cykloalkanów i węglowodorów aromatycznych. W podobnych węglowodorach wraz ze wzrostem względnej masy cząsteczkowej temperatura samozapłonu maleje, natomiast wzrasta temperatura zapłonu i temperatura zapłonu. Dla węglowodorów o tej samej liczbie atomów węgla kolejność punktu samozapłonu jest następująca: alkany